処理水準効果（Levels-of-Processing Effect）は、情報の処理レベルが記憶の長期的な保持と回想に与える影響を指す心理学的な概念です。この効果は、情報の処理方法が記憶の品質や持続性に影響を与えることを示しています。
処理水準効果の理論は、1972年にFergus I.M. CraikとRobert S. Lockhartによって提案されました。彼らによれば、情報の処理を行う際には、情報が単に受け入れられるだけでなく、より深い意味や関連性を持つように処理されることが重要です。
情報を単純に覚えるだけの浅い処理（表面処理）と、意味や関連性を探求するより深い処理（意味処理）の2つの処理水準があります。意味処理は、情報を自分自身や既存の知識と関連付け、深く理解しようとする処理です。
処理水準効果の実験では、意味処理がより深い処理水準であるため、情報がより長期的な記憶に保持され、より容易に回想されることが示されました。一方、表面処理では情報はより浅い処理水準で処理され、長期的な記憶に保持されにくく、回想が困難となります。
この効果は、学習や記憶の理解、教育、広告などの分野で応用されています。情報を意味処理レベルで処理することで、より深く理解し、長期的な記憶に保持されやすくなるため、効果的な学習や情報伝達の手法として活用されます。
