初頭効果（Primacy Effect）は、認知心理学における用語で、情報を順序付けて提示した場合に、最初に与えられた情報が後の情報よりも強く記憶される現象を指します。
初頭効果は、情報処理の過程において、最初に入ってきた情報が記憶に強く印象づけられるという特性によって生じます。人々は情報を処理する際に、最初の情報に注目し、それを基に後続の情報を評価・比較していく傾向があります。そのため、最初に提示された情報が強く印象付けられ、長期記憶に残りやすくなります。
初頭効果は、さまざまな場面で観察されます。例えば、プレゼンテーションやスピーチで最初に述べられるポイントやキーメッセージが聴衆に強く印象づけられ、その後の情報や内容は相対的に薄れる場合があります。また、商品や広告のマーケティングにおいても、最初の印象や最初のエピソードが消費者の購買行動に大きな影響を与えることがあります。
初頭効果の影響は、情報の順序や提示方法を工夫することで調整することができます。情報を強調したり、記憶に残るようなストーリーテリングやエピソードを最初に提示することで、受け手の印象や記憶を左右することが可能です。
一方で、初頭効果によって最初の情報が過大評価され、後の情報が無視される場合もあります。情報のバランスや客観性を保つためには、情報の順序や提示方法に注意を払い、全体的な内容を総合的に評価することが重要です。
