ガウゼの法則（Gause's Law）は、生態学における競争の原理に関する法則です。この法則は、同じ生態的ニッチ（生態的役割）を持つ2つの異なる種が同じ生息地で共存することはできないというものです。
ガウゼの法則は、ロシアの生態学者であるゲオルギー・ガウゼ（Georgii Gause）によって提唱されました。彼は、実験的に複数の微生物の競争を研究し、同じ資源を利用する競合種が共存することはできないことを示しました。競合種が同じ資源を利用する場合、より効率的な競争者が他の種を駆逐し、最終的に一つの種のみが生存するとされました。
この法則は、生態学や進化生物学の分野で重要な役割を果たしています。ガウゼの法則によれば、同じ生態的ニッチを持つ競合種は、進化的に異なる生態的特性を獲得する必要があります。例えば、資源の利用方法や適応的な行動の違いなどが、競合種の共存を可能にする要因となります。
ただし、実際の自然界では、ガウゼの法則に完全に従わない例も存在します。環境の変化や資源の利用パターンの違いによって、競合種が共存することがあります。また、競合種同士が一時的な共存を示すこともありますが、長期的にはガウゼの法則に基づいた競争が進行し、競合種の数が減少することが予測されます。
したがって、ガウゼの法則は競争に関する一般的な原則を示すものであり、生態学的な相互作用の理解や生物の分布や多様性の形成に対する洞察を提供しています。
